Suklaa on koiralle myrkkyä!

Useimpien ihmisten mielestä suklaa on suurta herkkua, jonka haitat ovat "vain" vyötärön leveneminen ja hampaiden reikiintyminen. Koirienkin mielestä suklaa on herkullista, mutta niille se on myös tappavaa. Päätin kirjoittaa tämän jutun, kun koirani sisko jokin aika sitten melkein kuoli syötyään ulkona jonkun maahan heittämää suklaata. Olen kyllä tiennyt, että suklaa on vaarallista koirille, mutta en tiennyt miten pienet määrät ovat hengenvaarallisia. Esimerkiksi Englannissa suklaa on yksi yleisimmistä koirien myrkytyksiä aiheuttavista aineista.

Kaakaopavut, joista suklaa valmistetaan, sisältävät kemiallista ainetta nimeltä theobromiini. Tämä aine on läheistä sukua kofeiinille, jota suklaa myös sisältää. Suklaan myrkyllisyys koirille johtuu juuri theobromiinista, koska koiran aineenvaihdunta käsittelee sitä paljon hitaammin kuin ihmisen aineenvaihdunta.

Suklaa- eli theobromiinimyrkytys aiheuttaa koiralle vatsakipua, ripulia ja oksentelua. Oksennus voi olla veristä ja sisältää usein suklaata, jonka voi todeta tuoksusta. Koira saattaa olla levoton, yliaktiivinen ja sen voi olla vaikea seistä tai kävellä. Lisääntynyt jano ja virtsaaminen on yleistä. Syljen eritys voi lisääntyä. Myös uneliaisuus ja alakuloisuus ovat mahdollisia. Oireiden pahetessa vakavimmissa tapauksissa hengitys ja pulssi kiihtyvät, jolloin myös sydämen rytmihäiriöt ovat mahdollisia. Lihakset voivat väristä tai olla kankeita. Virtsassa voi olla verta ja ikenet voivat sinertää. Theobromiini voi vaikuttaa keskushermostoon. Lopulta koira voi kouristella ja jopa kuolla.

Useimmissa tapauksissa oireet alkavat muutamassa tunnissa, mutta ne voivat alkaa jopa vasta vuorokaudenkin kuluttua suklaan syömisestä.

Suklaat sisältävät eri määriä tätä koirille kohtalokasta theobromiinia, seuraavassa lista vaarallisuusjärjestyksessä:
1. kaakaopavut 11-43 mg theobromiinia/ 1 g tuotetta
2. kaakaojauhe 5,3-26 mg " "
3. tumma suklaa 4,5-16 mg " "
4. maitosuklaa 1,5-2,2 mg " "
5. maitokaakaojauhe 0,5 mg " "
6. valkoinen suklaa 0,009 mg " "

Tämä tarkoittaa, että puhdas kaakao ja tumma suklaa ovat kaikkein vaarallisimpia. Myrkytyksen aiheuttava suklaamäärä vaihtelee toisaalta eri koirayksilöiden välillä ja toisaalta suhteessa koiran painoon. Jopa 100 mg theobromiinia koiran painokiloa kohden voi olla tappava annos. 300 mg/ kg on tappava annos noin 50%:lle koirista. Yksi gramma tummaa suklaata sisältää jopa 16 mg theobromiinia. 20-kiloiselle koiralle voi olla kohtalokasta, jos se syö 125 grammaa tummaa suklaata (100 x 20 / 16). Pienen 4-kiloisen koiran ei siis tarvitse syödä kuin mahdollisesti 25 grammaa tummaa suklaata ja tilanne saattaa olla hengenvaarallinen. Kaakaopavut ja puhdas kaakaojauhe ovat vielä edellistä vaarallisempia.

Jos koirasi syö vähänkin tummaa suklaata tai kaakaojauhetta, ota heti yhteys eläinlääkäriin - jo ennen kuin oireita ilmaantuu! Suklaamyrkytyksen oireet voivat ilmaantua vasta monta tuntia suklaan syönnin jälkeen, koska koiran aineenvaihdunta käsittelee suklaata ja theobromiinia paljon hitaammin kuin ihmisen aineenvaihdunta. Mitä nopeammin hoito päästään aloittamaan, sitä varmemmin koiran elämä voidaan pelastaa ja välttää elimellisiä vaurioita mm. maksassa ja sydämessä. Jos koira oksentaa jo taukoamatta ennen kuin päästään eläinlääkärille, kokemus on osoittanut, että jopa 50 % koirista kuolee.

Theobromiinille ei ole vastamyrkkyä ja niinpä suklaamyrkytys on hätätilanne sanan varsinaisessa merkityksessä. Hoidolla pyritään lähinnä helpottamaan pahimpia oireita kunnes koiran oma aineenvaihdunta poistaa theobromiinin. Jos koira on syönyt suklaata aivan äskettäin eikä ole vielä oksentanut, koiralle annetaan oksennusta edistävää ainetta.
Oksentamisen lakattua koiralle annetaan esimerkiksi lääkehiiltä vähentämään myrkyllisen aineen imeytymistä elimistöön. Jos koira jo oksentaa ja on syönyt suklaata useita tunteja sitten, annetaan ensin oksennusta vähentävää pahoinvointilääkettä. Oksentamisen lakattua annetaan lääkehiiltä tai vastaavaa. Lähes aina nestekiertoa on tuettava antamalla suonen sisäistä nesteytystä. Jotkut koirat tarvitsevat lääkettä sydämen rytmihäiriöiden, ylikiihottumisen tai kouristusten vuoksi. Koska theobromiini häviää koiran elimistöstä varsin hitaasti, voi suklaamyrkytyksen vaikutuksia ilmetä jopa kolmekin päivää myöhemmin ja koiraa on siis syytä tarkkailla.

Vaikka jotkut koirayksilöt sietävät suklaata toisia paremmin, ei kannata kokeilla. Paljon muitakin hyviä makupalavaihtoehtoja on tarjolla! Niin kutsuttu koiran suklaa ei sisällä kaakaota eikä siis theobromiinia. Itse en anna koiralleni sitäkään vaan muita terveellisiä makupaloja. Eniten suklaamyrkytyksiä tapahtuu jouluna ja muina juhla-aikoina, jolloin kodeissa on usein suklaata helposti saatavilla. Omat suklaasi, rasiassa tai ilman, Sinun kannattaa pitää koirasi ulottumattomissa.

Ritva Tuomi-Rautiainen
Wilma-villakoiran emäntä